Radiofonía - Música
534 Palabras
JOHN PEEL: 1939-2004
El último lunes murió John Peel. Fue durante sus vacaciones, con
su mujer viajando por el Cuzco, en Perú. Quizás esta forma de morir sea la que
hubiese deseado alguien que hizo de la discreción un estilo. Tenía 65 años y
llevaba casi 40 dictando las tendencias de la música contemporánea desde su
espacio en la Radio 1 de la BBC.
Había comenzado su carrera en los Estados Unidos y siguió allí a
los Beatles en cada una de sus giras. Al volver a Inglaterra, fundó una de las
primeras emisoras piratas del mundo, Radio London, en un barco que flotaba
sobre el Támesis. Cuando fue obligada a discontinuar su transmisión, Peel pasó
a la BBC y fundó Radio 1, programada enteramente para la juventud, toda una
revolución en la hasta entonces conservadora corporación.
Muchos argentinos hacían malabares con sus radios de onda corta
para pescar la señal británica y escuchar su programa, garantía de calidad y
actualidad. Con la llegada de Internet, todo se hizo más fácil: sus programas
podían seguirse en directo o, incluso, buscar en los enormes archivos de la web
de la radio para encontrar viejas emisiones.
La lista de artistas que descubrió es interminable: Jimi Hendrix,
The Smiths, David Bowie, Pink Floyd, Elvis Costello (a quien lo unía su
fanatismo por el Liverpool FC), Rod Stewart, Joy Division y Blur, por sólo
citar algunos.
Además de dar a conocer al gran público a las figuras emergentes,
su influencia, con el tiempo, se volvió exponencial, ya que muchos músicos
reconocieron que el mayor actor en su educación musical había sido Peel.
"Sería absolutamente imposible escribir una historia de los
últimos cuarenta años de la escena musical británica sin mencionar su
nombre", dijo a la BBC Jarvis Cocker, de Pulp, una de las bandas favoritas
del locutor. "¿A quién voy a escuchar ahora", se preguntó Thom Yorke,
líder de Radiohead.
Hasta el primer ministro quiso recordarlo: "Era único. Y
gracias a su capacidad para encontrar nuevos talentos, estos se volvían
accesibles para el gran público", señaló Tony Blair.
Las grabaciones musicales durante su programa se convirtieron en
valioso material, porque algunas versiones superaban las que los mismos
artistas lograban en estudios. Así, las "Peel Sessions" se volvieron
una referencia y una instancia consagratoria para cada nuevo grupo que quería
asomar la cabeza.
Con los años, Peel mostraría una sabiduría de viejo diablo:
"Ciertas estrellas de rock son como los pibes en los clubes de fútbol: una
vez que llegan a primera nos dan la espalda", dijo una vez para marcar la
ingratitud de algunos de sus consagrados.
Fue un hombre que amaba la música y ayudaba a los que consideraba
que valían, por eso, hasta los más encumbrados se sentían a gusto y honrados
por volver a ser convocados a su programa.
En Suffolk, en la costa Este de Inglaterra, recibía de vez en
cuando a grupos y solistas para emitir el programa desde el living de su casa,
rodeado de su familia y su legendaria discoteca, que maravillaba a todo el
mundo, aunque a él le gustaba decir que los discos más importantes que tenía
eran los que había recibido esa mañana.
Bernardo Sagastume
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